В ноябре 1938 года Всесоюзный комитет по делам физической культуры и спорта при Совете Народных комиссаров СССР принял решение о создании при комитетах по делам физической культуры и спорта и добровольных спортивных обществах (ДСО) секций туризма. Начинает работать Всесоюзная секция туризма.
Создаются плановые маршруты в различных регионах страны. Была проведена классификация туристских маршрутов по категориям трудностей (от I до III).
В 1939 году была утверждена программа требований и норм значка «Турист СССР». В 1940 году в туризме вводятся инструкторские звания по видам туризма.
12 января 1941 года в Ленинградской области (пос. Кавголово) были проведены первые лыжные командные гонки по закрытому маршруту протяженностью около 30 км.
В 1949 году Всесоюзный комитет по делам физической культуры и спорта при Совете Министров СССР утвердил очередные нормативы туризма и включил их в Единую Всесоюзную спортивную классификацию. В соответствии с этими нормативами туристам стали присваиваться разряды и звания мастеров спорта СССР по туризму.
